Tanto o câncer, quanto seus tratamentos podem trazer consequências de curto ou longo prazo para a capacidade fértil do homem
O câncer de próstata se desenvolve quando as células que formam esse órgão — responsável por produzir o líquido seminal que nutre os espermatozoides — começam a se reproduzir de forma intensa e descontrolada, formando um tumor.
Estimativas do Instituto Nacional do Câncer (Inca) apontam que, no Brasil, mais de 65 mil casos de câncer de próstata são diagnosticados todos os anos, fazendo com que este seja o segundo tipo de câncer mais comum entre os homens brasileiros.
O câncer de próstata é assintomático em seus estágios iniciais na maioria dos casos, o que dificulta o diagnóstico precoce. Além disso, a doença pode causar consequências, sendo uma delas a infertilidade masculina. Vamos entender um pouco mais sobre essa relação no conteúdo a seguir.
Sintomas do câncer de próstata
Como dito, o câncer de próstata é quase sempre assintomático em seus estágios iniciais. No entanto, com o passar do tempo e a proliferação do tumor no órgão, é possível que o homem tenha sintomas como:
- Vontade frequente de urinar;
- Frequência aumentada de micções noturnas;
- Sensação de bexiga cheia mesmo após urinar;
- Dor ao urinar;
- Diminuição do fluxo urinário;
- Sangue na urina;
- Dificuldade para manter ereções.
Como o câncer de próstata causa infertilidade?
A próstata é uma glândula que fica abaixo da bexiga e junto ao reto. Como já mencionado, ela é responsável por produzir o líquido seminal importante para nutrir e facilitar o fluxo dos espermatozoides. Quando ocorre o câncer de próstata, a produção e secreção do líquido seminal fica comprometida. Isso pode afetar a nutrição e, consequentemente, a qualidade dos espermatozoides.
No entanto, não é somente o próprio câncer de próstata pode ter a infertilidade como consequência. Os tratamentos contra a doença também podem levar à diminuição da capacidade de gerar filhos.
A radioterapia localizada, por exemplo, é fundamental para destruir as células cancerígenas. No entanto, nesse processo, células saudáveis da região testicular responsáveis pela produção de espermatozoides podem ser afetadas.
Tratamentos medicamentosos, como a quimioterapia com ou sem associação de hormonioterapia, também podem ter efeitos colaterais diretamente na produção e na qualidade dos espermatozoides, o que pode causar infertilidade tanto de curto, quanto de longo prazo.
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Como preservar a fertilidade nos casos de diagnóstico do câncer de próstata?
Atualmente, existem estratégias que, de fato, são capazes de reverter a infertilidade que pode ser causada tanto pelo câncer de próstata em si, quanto pelo tratamento da doença.
A técnica para esse fim é a coleta e criopreservação dos espermatozoides. Os gametas podem ser obtidos por meio de ejaculação ou, nos casos em que isso não é possível, por meio de retirada, com agulha ou cirúrgica, dos espermatozoides diretamente dos tecidos dos testículos.
O congelamento de fragmentos dos testículos também pode ser uma opção de preservação da fertilidade em casos de pessoas com câncer de próstata que não conseguem ejacular.
Vale lembrar que não existe um prazo de validade para a criopreservação de sêmen. Sendo assim, os espermatozoides preservados podem ser usados posteriormente em tratamentos de reprodução humana assistida, como a inseminação artificial e a fertilização in vitro.
Quais são os fatores de risco do câncer de próstata e como minimizá-los?
Apesar de haver alternativas que possam contornar o problema da infertilidade relacionada ao câncer de próstata, a melhor maneira de evitar essa e outras consequências da doença é buscando meio de preveni-la. Por isso, é fundamental conhecer seus fatores de risco que, de modo geral, são:
- Histórico familiar;
- Idade acima de 50 anos;
- Obesidade e sobrepeso;
- Alterações genéticas;
- Exposição a substâncias tóxicas.
Alguns fatores de risco são evitáveis ou podem ser resolvidos, como a questão do excesso de peso e obesidade, ou a exposição a substâncias que podem ser tóxicas para as células da próstata.
Ainda que fatores como o histórico familiar e a idade acima de 50 anos não sejam evitáveis, saber identificá-los é importante para que sejam realizados, periodicamente, os exames de prevenção — exame de toque e dosagem de PSA (antígeno prostático específico) — para que o câncer de próstata seja constatado precocemente, o que aumenta significativamente as chances de cura.
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Fontes:
