A varicocele é uma condição que pode ser silenciosa. Veja quais são as possíveis causas e como preservar a fertilidade
A varicocele é caracterizada pela dilatação anormal das veias presentes no cordão espermático, estrutura responsável por sustentar os testículos. Estima-se que cerca de 15% dos homens em todo o mundo sofram com varicocele, embora muitos não saibam disso, já que essa condição pode ser assintomática.
Em alguns casos, a varicocele pode estar relacionada à infertilidade masculina, afetando aproximadamente 40% dos homens inférteis. Por esse motivo, conhecer as causas da varicocele e, sobretudo, as opções de tratamento é fundamental para preservar a capacidade fértil do homem.
A varicocele apresenta sinais ou sintomas?
Embora muitas vezes assintomática, a varicocele pode apresentar sinais em alguns homens, o que torna o diagnóstico mais difícil em muitos casos. A identificação da condição geralmente ocorre durante consultas de rotina ou quando o paciente apresenta queixas relacionadas à fertilidade.
Entre os sintomas que podem surgir estão:
- Dor ou desconforto na região escrotal;
- Sensação de peso nos testículos;
- Dilatação visível das veias no saco escrotal;
- Atrofia testicular.
Caso haja sintomas, eles podem piorar ao longo do dia, especialmente durante atividades físicas ou em situações que aumentem a pressão abdominal.
Quais as causas da varicocele?
As causas da varicocele ainda não são totalmente compreendidas, mas há algumas teorias amplamente aceitas no campo médico. Um dos principais fatores associados ao desenvolvimento da varicocele é o mau funcionamento das válvulas presentes nas veias do cordão espermático. Essas válvulas, que normalmente impedem o refluxo do sangue, podem falhar, permitindo que o sangue se acumule nas veias e leve à sua dilatação.
Outro ponto relevante quando falamos sobre as causas da varicocele é a anatomia do sistema venoso. O lado esquerdo é mais comumente afetado pela varicocele devido à forma como a veia testicular esquerda se conecta à veia renal, em um ângulo que favorece o acúmulo de sangue. Esse padrão anatômico pode criar uma pressão elevada, contribuindo para o surgimento da condição.
A condição geralmente não está ligada a hábitos ou estilo de vida, sendo frequentemente de origem congênita ou estrutural.
Como o diagnóstico da varicocele é realizado?
O diagnóstico da varicocele pode ser feito por meio de uma avaliação clínica, onde o médico analisa fisicamente a região escrotal para identificar a dilatação das veias. Em alguns casos, o paciente pode realizar manobras específicas, como o aumento da pressão abdominal segurando a respiração e fazendo força, para facilitar a detecção.
Exames de imagem, como o ultrassom com Doppler, também são amplamente utilizados para confirmar o diagnóstico. Esse exame permite visualizar o fluxo sanguíneo nas veias e identificar qualquer dilatação anormal ou refluxo sanguíneo.
A varicocele tem cura?
Independente das causas da varicocele, essa condição pode ser tratada e resultar em cura ou em uma melhora significativa dos sintomas e das complicações, como a infertilidade. O tratamento é indicado principalmente em casos de infertilidade. Em casos de dor testicular ou alterações hormonais, a cirurgia para varicocele também poderia trazer benefícios.
O método terapêutico mais comum é a cirurgia, conhecida como varicocelectomia, na qual as veias dilatadas são ligadas ou removidas para restaurar o fluxo sanguíneo normal. Existe também a possibilidade de se realizar uma embolização, um procedimento minimamente invasivo realizado com o auxílio de cateteres para bloquear as veias afetadas.
Quais as complicações da varicocele?
A identificação e o tratamento precoce da varicocele são importantes para evitar complicações e são considerados antes de tentarmos definir as causas da varicocele.
A infertilidade masculina surge como uma das complicações mais preocupantes. A dilatação das veias no cordão espermático pode elevar a temperatura testicular, comprometendo a produção de espermatozoides saudáveis.
O que fazer em casos de infertilidade por varicocele?
Para homens diagnosticados com infertilidade associada à varicocele, o tratamento médico é o primeiro passo. Após a varicocelectomia ou embolização, há chances de melhora significativa nos parâmetros do sêmen, independentemente das causas da varicocele.
Em casos mais graves de infertilidade por varicocele, quando os tratamentos convencionais não apresentam resultados satisfatórios, é possível recorrer a técnicas específicas para a retirada de espermatozoides diretamente dos testículos, a partir da biópsia testicular por procedimentos como TESA, TESE ou micro-TESE.
Esses procedimentos permitem coletar gametas viáveis, que podem ser utilizados em técnicas de reprodução assistida, como a Fertilização in Vitro (FIV), aumentando as chances de concepção para casais que enfrentam dificuldades relacionadas à varicocele.
Quando falamos na infertilidade conjugal, é sempre importante uma adequada avaliação do casal (não apenas do homem) para a definição da melhor conduta para aquele casal especificamente
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Fontes:
Rede D’Or São Luiz
Sociedade Brasileira de Urologia
